心房颤动（AF）的栓塞并发症，尤其脑栓塞是AF致死及致残的最主要原因之一，是AF治疗的重要目标。转复并维持窦性节律可显著降低由于AF所致的栓塞，有条件者应积极争取转复。AF时有效控制心室率可明显改善患者的功能及症状，但并不能消除栓塞并发症的发生。    据统计，AF栓塞并发症的年发生率从0.55%－20%不等，概与观察的人群、病因及年龄不同有关，但通常趋势是随年龄增大，发生率增高，80岁以上的高龄患者，脑卒中发生率可达20%。不同病因中又以二尖瓣狭窄引起的栓塞发生率最高。Framingham研究，非风湿性心脏病AF的栓塞危险是对照非AF者的5.6倍，而风湿性心脏病合并的AF则高达17.6倍。在西方国家，非风湿瓣膜病AF占缺血性中风病因的15%－20%。据估计在非风湿瓣膜病AF患者中，约每年有5%栓塞并发症（年轻者可能较低）。     血栓形成与血流类型有关，大致有二种类型。一类发生于血流缓慢的条件下，如静脉血栓，其血栓形成主要与凝血因子的激活有关，相应的治疗应该用抗凝药物；另一类血栓发生于血流速度较快的情况，如动脉内血栓形成，主要与血小板激活机制有关，可用抗血小板制剂预防。心房内血流缓慢，与静脉内血栓类型相同，以抗凝药物为适宜。     迄今为止，在慢性AF栓塞预防中，除了华法令及阿司匹林外，尚未对其它抗凝药物或抗血小板制剂进行过评价。     近年的研究还发现，非瓣膜病AF与窦性心律者相比，其血Von Willebrand因子、PAI-1水平均增高，protein－c水平降低，